Kovová únava sa neprejavuje. Vo vysokoteplotných ohrievačoch kaziet odporový drôt postupne oxiduje. Materiály plášťa sú vystavené tepelnému namáhaniu. Nakoniec sa niečo zlomí.
Tradičná detekcia porúch sa spolieha na monitorovanie prúdu alebo sledovanie vonkajšej teploty. Obe metódy prichádzajú príliš neskoro. Keď prúd klesne, ohrievač už zlyhal. Keď vonkajšia teplota klesne, výroba môže už niekoľko hodín vyrábať chybné diely.
Vstavané-termočlánky umožňujú prediktívne zisťovanie zlyhania. Sledovaním teplotných vzorcov v priebehu času operátori zaznamenajú degradáciu skôr, ako dôjde ku katastrofálnej poruche.
Tri špecifické vzorce naznačujú blížiace sa problémy. Po prvé, čas zvyšovania teploty sa postupne zvyšuje. Ohrievač, ktorý dosiahol prevádzkovú teplotu za deväťdesiat sekúnd, teraz potrebuje dve minúty. To naznačuje zmeny vnútorného odporu alebo degradáciu izolácie.
Po druhé, rovnomernosť teploty sa zhoršuje. Vnútorné senzory rozmiestnené po dĺžke ohrievača odhalia horúce miesta vznikajúce na konkrétnych miestach. Tieto indikujú lokalizovanú oxidáciu alebo blížiacu sa separáciu cievok.
Po tretie, správanie sa tepelných cyklov sa mení. Zdravé ohrievače sledujú predvídateľné krivky ohrevu a chladenia. Degradujúce jednotky vykazujú nepravidelné vzory-pomalšie chladenie, rýchlejšie počiatočné zahrievanie, po ktorom nasleduje ustálená teplota alebo oscilácie okolo nastavených hodnôt.
Záznam údajov zviditeľňuje tieto vzory. Moderné kazetové ohrievače s integrovanými termočlánkami sa pripájajú k štandardným systémom zberu dát. Historické trendy odhaľujú postupnú degradáciu neviditeľnú pre bežné pozorovanie.
Prevencia výrazne predlžuje životnosť ohrievača. Keď sa objavia skoré známky oxidácie, zníženie prevádzkovej teploty o päťdesiat stupňov často obnoví prijateľný výkon. Keď sa vytvoria horúce miesta, rotujúce polohy ohrievača vo viac-zónových aplikáciách vyrovnávajú tepelné namáhanie.
Ekonomika uprednostňuje prevenciu. Typický priemyselný ohrievač kazety stojí päťdesiat až tristo dolárov v závislosti od špecifikácií. Neplánované prestoje stoja tisíce za hodinu v strate výroby. Zachytenie porúch počas plánovanej údržby v porovnaní s núdzovými opravami dramaticky mení prevádzkové náklady.
Niektoré aplikácie nedokážu tolerovať žiadne neočakávané zlyhania. Lekárske sterilizačné zariadenia, chemické reaktory a bezpečnostné-kritické letecké systémy čoraz častejšie špecifikujú vstavané-termočlánky ako štandardné požiadavky. Dodatočné náklady-zvyčajne dvadsať až tridsať percent v porovnaní so základnými ohrievačmi-sa vyplatia v záruke spoľahlivosti.
Inštalačné postupy tiež ovplyvňujú životnosť. Odľahčenie ťahu oloveného drôtu, správne tolerancie montáže v montážnych otvoroch a správna aplikácia napätia zabraňujú mechanickým poruchám, ktoré snímače nedokážu predvídať. Ale pre tepelnú degradáciu-najčastejší režim zlyhania správne nainštalovaných ohrievačov-interné monitorovanie teploty poskytuje neoceniteľné včasné varovanie.
